Ultra Raptor 3

　多くのトレイルランナー・ハイカーの足を支えてきたスポルティバのウルトララプターシリーズが、久しぶりにモデルチェンジをして第3世代へ！初代ラプターから数えると4代目となるそのかっちりとした作りは、トレイルランニング黎明期の名作シューズであるモントレイルのヴィテッセにも通ずる履く人に安心感をもたらす仕様であり、低山から岩稜帯まで幅広い環境に対応する汎用ハイキングシューズとなっています。ちなみに当シリーズはラプター〜ウルトララプター1までがトレランシューズとして人気があり、2以降は作りが見直されたことでハイキングカテゴリーでの需要が高まりました。

　見た目のデザインはこれまでと較べてややシンプルになりましたが、コンセプトは変わっていません。補強が施されたつま先や耐久性の高いアッパー、適度な剛性を持つミッドソールの安定感も健在で、全体的にしっかりとした作りはハイキング用途を重視したものとなっています。アウトソールは岩場での滑り難さで評価の高いフリクションソールホワイトを引き続き採用しているので、グリップ力も抜群。3からの新たな仕様としては履き口にマイクロゲイターが備わり、シューズ内への異物が入り込みにくくなりました。

　強いロッカーを備えた厚底シューズやソールが薄いベアフットシューズ、エリートランナー向けの超軽量レースモデルなどと較べると、ウルトララプター3の作りは過激さがなく保守的に見えるかもしれません。しかし、その正統派な作りこそが大半の人にとって必要な部分であり、履く人を問わない証とも言えます。そして、その質実剛健さは長距離を歩くハイカーにぴったりと言えるでしょう。